RenderMan 是什麼?直覺反應會覺得，它是 Pixar 這個動畫公司所研發出來的一套 renderer，算是現在電影特效與 3D 動畫業界，最舉足輕重的軟體之一。
其實呢，RenderMan 並不是這個意思…
RenderMan 這個名詞，因為大家誤用的關係，光是單講 RenderMan，它代表的意義可以有很多，而且每個都還非常的不一樣：
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The RenderMan Interface Specification (RISpec)
在這裏，RenderMan 其實只是一個檔案的格規定義，就像 HTML 的其中一個意思，就是指網頁裏頭可以使用的語法的定義。遵守這個定義的檔案，一般副檔名都是 .rib，取其 RenderMan Interface Bytestream Protocol 的縮寫。是一種檔案，這個檔案可以看成是 renderer 與 3D scene software 之間的一個橋梁。簡單來說，可以把 RIB 想成是 Maya, 3DS Max, Houdini 與 renderer 之間的溝通格式。 -
RenderMan Shading Language
定義了寫 shader 的語法。現在的 Cg, HLSL, GLSL 都算是它的晚輩，很多地方看得到學它的影子，而且，因為 Cg 這類 shading language 都是給 GPU 用的，所以限制來得比較多。 -
PhotoRealistic RenderMan (PRMan)
全世界第一套實作出來，會吃 RIB 然後算出圖來的 renderer，由 Pixar 研發的。
