Codec

在上個月的 3/28，AV1 1.0 規格 終於定案並且釋出了， 它特別強調對 4K 或更高畫質 (UHD) 的影片做優化。 接著就是，會有 Google, Mozilla 與甚至是 Microsoft 大力的投入， 這幾家公司會提早在各自的瀏覽器上實裝。 而串流平台方面， Netflix 與 Amazon 也允諾會大力投入，擔任先行者的角色。 事實上，Firefox Nightly build + Bitmovin 已經先小小證明了一下下 了， 而正在進行中的 NAB Show 2018 也會有更多看頭。 換個比較白話文的說法： 一個新的 video codec, AV1, 特別針對 4K 以上畫質優化的 codec， 已經可以進入商業開發與導入，並且也已經好幾家大廠背書要投入了！ 一般來說，一個 video codec 從規格定案到真正在商業產品上的成功，是很花時間的。 拿 H.264 (AVC) 來說，它花了快十年，才在 Apple 一聲號令下，成功的拿下市場。 而它的後期之秀 H.265 (HEVC) 過了快五年， 即使 Apple 說它的 iPhone 7 搭配 iOS 11 就能支援 HEVC， 依然是無法在市場上佔有一席之地。 而幾家大廠挾持著 HEVC 還沒成功之際，推出了所謂的 royality-free AV1， 是不是會有機會吃掉 HEVC 而先行成功呢？ 我的感覺是：有可能，而且說不定成功的機率不小。 AV1 會不會成功，有很大的因素取決於它的對手, HEVC, 陣營是不是會自亂陣腳。 ...

某一天，一位工程師決定多“讀“點書。 於是他參加了一個訂閱制服務。 付了費，每週都有說書人導讀幾本書， 用瀏覽器上網就能“看“到這些影片。 過了一陣子，他想說，也是可以好好利用上班搭公車的時間。 於是他在想，是不是可以把那些用“看“的影片，轉成用“聽“的？ 手機配合耳機，在短短不到半個小時的上班公車途中，感覺至少可以“聽“個一本書，挺不賴似的！ 研究來研究去，分析東來分析西，幾天又過去了。 終於，他大概歸納了一下他的需求與目標： 找個方式把付費的那些影片，抓下來存放在自己的電腦，然後再把它們轉成音檔格式。 再找個方式把音檔放進手邊的 iPhone。如果能把音檔變成一個 podcast 節目的話，似乎更好！ 希望音檔愈小愈好，這樣就可以不用顧慮網路流量或是手機的記憶體大小。但至少也要聽得清楚說書人的聲音。 希望可以盡可能的自動化。因為影片每週都會推陳出新，希望 podcast 的節目也能(半)自動跟著更新。 於是他開始了他的計畫，以工程師的方式去執行。 首先，感謝這個付費影音服務很不嚴謹。 可以是礙於預算與技術考量，或是想要試水溫，覺得不需要太在意很多細節。 它的網站雖然要經過付費並且登入才看得到，而且影片的存取，也有小小的保護一下。 但對於一位工程師來說，全球資訊網（WWW）是個非常公開與開放的架構， 只有小小的保護等於是沒有保護。 只花了一下子，他就把影片們都通通抓下來了。 第一個任務搞定！ 接著，他上網研究了一下 podcast，大概看個幾個小時，就自稱他懂了。 非常的快，就真的只是幾個小時，就懂了！ 但真要他介紹一下，又吱吱唔唔好一陣子。 最後，他想說，不然這樣好了，我去找個現成的軟體，先透過手工操作，弄個 podcast 出來再說如何？ 於是大家就通過了，也沒有人再去在意他是不是真的懂 podcast。 事實上，沒有人在乎 podcast 的細節需要懂多少。 初試啼聲：Feeder 他試了蘋果電腦上的一套叫 Feeder 的軟體，很厲害的樣子。 很快的，他就用 Feeder 生出了一個 podcast 需要的 RSS 2.0 feed 出來。 把這個 podcast feed 連同兩三個轉好的音檔，上傳到一個網路上的個人空間。 接著他試著用 iOS 原生的 Podcast app 去開這個 podcast feed， 一切順利，直接就可以播放，還可以上一篇下一篇順利的操作著。 It just works! ...

1998 年成立的 Streaming Media，是個專門報導影音串流相關資訊的媒體。 我們過去參加了三屆 Streaming Media West 以及一屆 Streaming Media East，就是這個單位主辦的。 按官方的介紹 ，Streaming Media （如今）有以下幾個目標： StreamingMedia.com / 經營 StreamingMedia.com ； Exhibitions and conferences / 舉辦國際會議與辦展 ； Research and publications / 做深入的研究與報導。 ...