Digimax

去年（2007），Clark 邀請我前往他的母校晃晃，順道給他的學弟妹們個「震憾教育」式的演講。 地點位在中台灣彰化的明道大學 – 數位設計學系 。據說，那是一個風光明媚，空氣美好的好地方，但是和鳥不生蛋的中正大學有得拼就是了。因為是一個純粹的藝術系所，與我之前去的資訊相關系所不同，不管是老師或學生，他們的背景所帶來的反應，是我非常感興趣的。就這樣，我們倆個人搭上了南下火車…遠走高飛去了@@ 聊的主題與前幾次的內容很像「動畫內容科技人」，主題讓人覺得有點「空泛」「摸不著邊際」「猜不到會聽到些什麼」，這個主題是 Chris 和我在之前前往政大科研所時訂下來的，主要提的是： 身為一位科學技術人（資訊背景!），當身在這個由藝術人與創造力堆砌而成的王國裏頭，能有怎麼樣的立足點，同時，又應該要有什麼樣的合作態度來面對「不那麼資訊宅男的工作環境」。 首先來說說 Clark、他們的系主任與系上老師，對於這次的演講有什麼看法好了。就我的了解，這是一個由系上老師主動和 Clark 聯絡，希望身為第一屆大學長的他，在業界的太極影音待了一年多，完整參與了一部全 3D/CG 動畫後，有些什麼看法，什麼感想，發現了些什麼…想和學弟妹分享的。而就 Clark 的立場來看，他想要給這些遠在南台灣，不知道北台灣的競爭激烈，不曉得該往哪個方向努力與花力氣的學弟妹們，聊聊這個「數位內容產業」裏頭的科技，讓他們曉得，並不是只有摸熟那些有名的軟體（Maya? 3DS Max? Photoshop?）後就可以上工，就可以有好表現了。因為這樣，身位科技宅男的我，就成了 Clark 眼中最適合的演講者了~ 為此，我心裏頭一直在 OS：我實在不曉得怎麼去面對一群專注在數位藝術創作而非資訊的學生呀…真是難倒我了。 與之前的演講一樣地，我先從「介紹動畫產業與太極影音」開始，雖然有點官話，但「了解產業」是個重要的課題，而且也是個不容易在學界獲得的資訊。也許聽了會讓他們覺得「有點遙遠，事不干己」，但有聽有印象，等將來畢業了，自然會有用得上的地方，那時再把聽到的，從腦海裏挖出來想想就行了。 這裏，我最愛用的是旁邊的這一張投影片。這是一張由公司的 Jeff 帶領的團隊整理出來的資訊，以時間軸搭配讓人一眼就認得出來的圖片為輔，說明近十年來，從第一部全 3D/CG 動畫「玩具總動員」開始至今，Hollywood 動畫產業的變遷。 1994 年迪士尼的獅子王 可以說是 2D 動畫的高峰，後續的 2D 動畫則慢慢走下坡，主要是因為 1995 年的 Toy Story 讓世人的胃口開始改變了，不管是視覺上的變化，或是故事結構上的「不那麼迪士尼」，都有了些影響…以致於最後一部（不見得正確，但相差不遠）2D 動畫，出現於 2004 年．之後，迪士尼不再拍攝 2D 動畫。 這中間還有不少故事，印象中比較有趣的是，迪士尼為此還成立了一個非常秘密的 3D 動畫廠，大門深鎖，私自偷偷開發，目的在吃下接下來的 3D 動畫市場，不過很可惜地，失敗了，才導致後來的入股 Pixar 事件 :o 隨後，聊到了 TD Vs. RD 。而我最愛的這一張條例式的投影片。裏頭指出兩者最大的差異。 像是 TD 要和美術人員緊密合作，而 RD 則是非常孤僻地單兵作戰； TD 要有比較豐富的美感要求，也許來自於先天在學的訓練，或是後天與美術人員之間互動而培養出來的，至於 RD，則只要是一位全方位，永遠不會覺得「學習新技術」是件麻煩事的科技宅男就行了； TD 也許需要寫些程式，但大多是一些 script langugae，因此他們可能要會不少各式各樣的 script，而且要能在短時間（多短呢? 以小時或天為單位來計數的程度）就開發完成，立即上工，而 RD 永遠都愛開發一些 ooxx 系統，要考慮的層面非常的廣，一開始可能就是數個月，而且被允許某種程度上的拖延，但當他們的成果被放出來時，大多是可以花上一個小時或更久，給個非常有趣且有深度的 talk 的； 最後， TD 要有古道熱腸，隨時站出來幫眾人解決手邊的問題，而 RD 則要懂得開出明確的 spec，然後沈得住氣，按步就班完成一項偉大的工程。 演講結束後，進入了經驗分享與問答時間。這段期間，Clark 以老大哥的立場，語重心長地說了一大串，目的是要學弟妹們好好加油。身分局外人的我，非常為他們感到開心，因為他們有非常關心他們的大學長與老師們。問答時，什麼樣的問題都有，像是「太極的工作要常常加班嗎?」「我們需要會些什麼工具才可以進入這個產業呢?」「當學長你遇到了一個非常非常困難的問題，難到你整個就是覺得解決不了時，你怎麼辦呢?」「我們需要學寫程式嗎? 需要的話，要學什麼呢?」「學長你覺得工作環境如何呢?」「怎麼加強自己的美感與創意呢?」…真是一群可愛的學生呀，問答是我覺得最有趣也最自在的時間，而且有時直接承認自己不曉得，雖然會因此搏得大家的會心一笑，不過因此讓他們知道「也是常常會有不曉得的狀況」，也是一件很重要的事的吧~ ...

國寶總動員獲獎了，非常開心…

我所處的公司「太極影音 」今年度（2008）的重頭大戲，是一部片名叫 Quantum Quest: A Cassini Space Odyssey 的動畫片，目前太極放出來的消息有： 1。海報一張（其實我不是很確定，這張圖能不能叫海報） 2。配音員名單 3。沒了 = = 不過你可以在 Wikipedia 和 IMDB 上看到它的名字。雖然說，其實並沒有多出什麼資訊來…只是想說，這是一個有趣，困難的動畫案子。至於那個In Large Format 3D，就留給你自個兒猜啦~

國寶總動員在 2007 年年初告一段落，本應該如此，原來的合作合約也的確如此。然後，在太極影音上層巧妙的安排下，原來只是一部 3D 動畫短片（fully CG animation），要在四個月的時間內，讓它變成 3-D 立體動畫（stereoscopic CG animation），合作的廠商之一，正是座落在新竹科學園區旁，工研院電子與光電研究所 。 國寶總動員 原來的規畫是一部片長約 13 分鐘、12 個 sequence、全數以 CG 軟體（Maya, RenderMan, Photoshop）製作、畫面解析度為 2K（2048 *1107）、畫面比例為 1.85:1 的動畫短片，主要（也應該是唯一）的合作廠商為國立故宮博物院 （它們算是廠商嗎?）。 就我的個人觀點來看，製作這部動畫有如下幾個重要意義： 太極影音 3D 動畫長片部門正式成立，由公司的三巨頭（Teddy, Chris, Jeff）領軍，部門主管為 Teddy Yang。 3D 部門規畫了一年的 Pipeline，正式進入驗證與測試，參與工作人員 70~ 左右。製作過程，一路從最開始的故事發想、角色設計、分鏡、建模…到最後的燈光、合成與剪輯，全數在公司內容完成。是整個部門的第一個壓力測試。 將 RD 部門整個約莫 10 人的人力，全數投入支援，從環境建置（Linux working environment）、Pipeline 工具開發、RenderMan 技術的使用與導入到全力參與製作的 TD，一併包辦。同時，還包括每天例行性的動畫人員問題解決。 大量使用 RenderMan，在時間與品質的壓力下，把 ambient occlusion, sub-surface scattering, ray-traced reflection/refraction 發揮最大效能。 就在去年（2007）年中，因應 2007 年 12 月份的資訊展，新聞局（或是某個政治單位）提議合作，把「國」製作成 3-D（注意，中間有一橫線，意指立體電影），在「政治館」的攤位上播放。一來「國」片的內容與故宮有關，屬於政府單位，二來，使用 3-D 來呈現，比較容易讓大眾感興趣（相較於比較嚴肅一點的其它政府館攤位）。製作期約 4 個月，故事腳本與運鏡等都不變，重點放在「立體感」這麼一回事上頭。 ...

在上一篇 裏頭，提到了 Dan Maas 製作的 Roving Mars 裏頭，有兩隻 Rover，分別叫……ur……好吧，我承認我不知道他們叫啥。不過可以肯定的是，這是一部被製作來在 IMAX 放映，集「科學」「真實影片」「教育意義」與「全 CG 計算」的動畫短片，Dan Maas 也因為這部動畫而跟著走紅（不曉得這樣的說法對不對~）。 就在前幾週，在浩瀚的網路海上遨遊，企圖從裏頭找出更多與 NPR（Non-Photorealistic Rendering） 的資料，然後從中歸納出更有趣的一些東西出來時（會想這麼做，是因為好友 Edward 曾就我參與過的「國寶總動員 裏的嬰戲圖 」這件事，提出了一些問題，而我卻一時回答不出來…於是想平時就累積更多這方面的想法），晃到一位叫 Stefan Minning 所開發的一些 toon shading 與工具網頁 ，輾轉得知他有製作一個，以 Roving Mars 裏的 Rover 為主角的動畫 – Bagel 2 !!! 線上播放

2005 年的某個時分，仁瑋說台灣動畫界來了一位很有趣的訪客，他是 RenderMan 的專家，自己獨立（幾乎）完成了 NASA（美國太空總署） 的一個動畫，他叫 Dan Maas。那時我沒跟去，因為怕生。隔年（2006），在 Boston 的 SIGGRAPH 會場，見到了 Dan。Teddy Yang 與 Chris Wu 兩個人積極地與 Dan Maas 商談合作事誼，那時我也在場。印象最深刻的是，這個美國人的中文怎麼說得這麼好!!! 2007 年，Dan 加入了我們的 RD/TD 團隊，故事自此展開… 聽說，Dan 在大學畢業（Cornell University ）前，花了數年的時間，獨立完成了 Mars Rover 這部短片；聽說，Dan 的電腦圖學知識，幾乎都是自修而來的；聽說，Dan 小時候起，就由一位 Cornell 的教授教導電腦圖學了；聽說，Dan 學程式的方式，是靠硬 k Quake 的程式碼 的；聽說，Dan 非常喜愛宇宙天文的東西，幾乎到了御宅族的境界；聽說，Dan 在計畫一種新的 pipeline，未來可以不用向 Pixar 買 RenderMan 這種貴死人的軟體的新方法；聽說，Dan 的中文也是靠自修的，花了四五年，就變得這麼好了；聽說，Dan 的 RenderMan 使用經驗，從很早就開始，使用 Maya 也是從 1.0 就開始用了；聽說，Dan 做完 Mars Rover 後，就自己開了一家工作室，接起了一些動畫短片來做… Mars Rover 是美國航太總署（NASA）的一個太空計畫，探測的對象是火星表面，探測主角是兩隻 Rover – 一台有眼睛（camera）、有手與腳的小車子，整個計畫現在叫 Mars Exploration Rover Mission （之前叫 Mars Lander Mission），目的是去了解，過去可能曾經有水的火星，它經歷些什麼，發生了什麼，然後又是一個怎麼樣的環境。這兩隻 Rover 分別在 2004 年 1 月的某兩天發射，前往戰神火星。 ...

公司討論研擬一陣子的養成計畫，開始了第一步了!!! 太極影音 與數位內容學院 合辦了太極動畫師企業包班 ，藉由短期的訓練，目的在訓練出一匹動畫師，投入動畫片 Quantum Quest 的製作，換句話說，是目標非常明確的一個動畫課程。訓練的師資之中，也會有來自太極的資深動畫師（客串），所以訓練的方式也會以工作室的實際經驗來教授，而不像一般學校或團隊的「通通都教，什麼都會提到」的教學方式，我相信這對於學員或是公司來說，都是一個很不錯的作法。（就我所知，不管是 Disney, DreamWorks 或 Pixar 都有自己的「學校」，教的內容與方式，都是以可以直接進入工作室合作為前提的，是以只要表現得好，未來進入工作室會順利很多，比從學校畢業的學生來得順利很多。） 這個課程試辦順利的話，就會有接踵而來的 Lighting、Texturing 與 Art 的課程 :o 我在想，是不是應該要補充一下，我只是太極影音裏的一位小小 RD 工程師，本言論僅代表個人立場…

就在今天的台北世貿一館裏頭，資訊展裏頭，人氣可能是最低的「政府單位的攤位」，出現了一匹匹的人潮，他們不是真的那麼關心國家政治大事，也不像是在排隊看明星藝人，更不是剛好在排旁邊的廁所的人潮，他們排隊，在等著看「國寶總動員立體版」（簡稱 nps := national palace in stereo）的預告片。 也就在今天早上，我勉強起床，戴上了昨晚新買的毛帽，與同事前往會場探勘，同時把最新一版的 nps 也給帶去，想親自感受一下最終放映的品質，同時給在會場忙錄的工作同仁打打氣，順道觀察一下民眾的反應。 結果呢，人氣還挺十足的呢，我們也得跟著排隊等個十幾二十分鐘才看得到，同時我還 A 到了一付特別訂作的牌子（是 Lucky 設計的喔），趁著中午休息空檔，排隊人潮沒了，趕緊請專業攝影 Filip 幫忙拍照（可惜他自己沒有入鏡，這應該就是所謂攝影師的宿命吧），結束了一個上午。 今天白天的天氣，真是好呀 :)