Siggraph

SIGGRAPH 第一天常常是很少活動的，除非有你感興趣的 full-day or half-day course。雖然如此，人數還是比真的沒啥活動的最後一天來得多一些，原因之一是註冊。 班傑明的奇幻旅程（The Curious Case of Benjamin Button） 是今年的最大贏家，拿了數不清的大獎，連同最大的奧斯卡也頒了不少獎項給它，是以第一天的這個 talk 可以說是重頭戲。裏頭提及了，這是史上第一部跨越了 Uncanny Valley 的電影動畫。因為上一部嘗試走這條路的太空戰士（Final Fantasy: The Spirits Within）沒有成功；魔戒裏的咕嚕與獸人、哈利波特裏頭的奇幻生物，或是納尼亞傳奇裏頭品質參差不齊的角色，並不是真人；更不用提貝武夫裏頭那有點像遊戲風格的人物了。 Digital Domain 為了做出唯妙唯肖的 Benjamin 出來，花了很多功夫在上頭： 在 2004 年的當時，那時的 motion capture 技術的品質不夠好，所以 Digital Domain 決定整個放棄 mocap，轉而朝向新的技術思考。像是醫學上的、遊戲界的、或是影像工程上的等等… 採用了一位 70 年代博士研究出來的 F.A.C.S 來把一個人臉的表情拆解成 70 多個 key shape來，這是整個「重建人臉」裏頭最最基礎的技術 使用類似 Light Stage 的技術（by Contour）來得到數以百萬的人臉模型（model）與材質（bump map, normal map, specular map, diffuse color map）。他們不使用南加大的 Light Stage 而是 Contour 的技術，最大的原因之一在於 Contour 產生的人臉可以做到 frame-coherence，這是一個非常重要的突破。 使用 Image Analysis（非常不明確的說法）來讓 Brad Pitt 直接趨動 CG 產生的臉，整個過程不需要 animator 的界入。 Lighting 的部分，則是使用了 Light Stage 來得出整個臉對所有不同方向、不同環境下的燈光所有的反應。 花了約莫整整二年的時間投入一位技術人員在眼睛上頭，因為眼睛是一個人的表情中最最重要的部分，決定了有沒有神。 個人的看法是，在 SSS, skin shading / lighting, environment lighting 都夠成熟的現在，Digital Domain 成功塑造出 Benjamin 的最大重點就在於擬真的表情與 skin deformation，加上非常有神的眼神（相對於太空戰士裏的 Aki Ross 那種 CG eyes）是最最重要的功臣。 ...

雖然媒體已經大肆報導過，SIGGRAPH 2009 的入場人次只有約莫 1 萬人左右，整個就是快到谷底的數字，候就另一個方面來說，這說不定是個好消息。正因為經濟已經爛到一整個可以（這裏並沒有暗示它不會繼續糟下去，事實上，我也非常擔憂情況要隔很久才會好轉），是以這 1 萬個人，不就曉得格外地熱情嗎?（捫心自問一下，多少人願意花費不便宜的飛機票 + SIGGRAPH 入場卷的? 即使是有人替你出錢，那也是件壓力很大的任務才是） 圖片來自於 CGSociety 今年 SIGGRAPH 2009 的 Steven A. Coons 獲獎人：Rob Cook ，就給了一個非常驚人的演講：為什麼，我們還要來 SIGGRAPH? (Why there still needs to be SIGGRAPH) Rob 首先提到，Computer Graphics 似乎已經不再那麼酷了，看看電影動畫產業與遊戲產業，現在的技術問題都不是一些大問題，或是原來問題的一些改進，感覺上，這個領域並不需要再有這麼嚴肅的學術研究了，就算是因為 GPU 的不斷演進（其實說穿了，就是變快而已）而帶來的新技術，也只是舊瓶新裝。 但是呢，其實不是這樣的!! 正因為現階段 Computer Graphics 的研究已經被如此地、廣泛地運用到各種產業上頭了，而且已經是如此地成熟了，有些事可以單靠美術人員挑大梁就搞定一切，根本不需要什麼技術人員的介入，有時他們的介入還因此把事情搞得更複雜!! 但也因為就在這個時間點，正好是回過頭來好好檢視，我們究竟還有多少件事沒有做好，值得好好投入。 另一方面，Computer Graphics 是一個還很年輕的學科，相對於那些物理界、數學界、生物界來說，是年輕到不行的領域。單單從這一方面來想，就曉得它還有好長的一段路要走，如果我海就此滿足於現下的成究，那豈不是固步自封了? Natural 3D Input. 更自然的輸入界面。現在的鍵盤 + 滑鼠 + 繪圖板還有很大的改善空間。 Intuitive 3D Editing. 更易於使用的 3D 編輯界面。拿 Maya 來說，你是不是有時會覺得使用界面太複雜了? Expressive Robots. Illustration Assistant Math and Science Assistance. 數學家與科學家的小幫手，透過電腦圖學來讓他們腦子裏艱深難懂的抽象概念與數學式子，化為一個一個簡單易懂的圖像表示化。 Visual Navigation through Massive Data Sets. Realistic Telepresence. 更優的遠端視訊之類的。 Augumented Vision. 高畫質 (High Quality)、3D 立體 (Stereo)、讓人身入奇境的 (Unobtrusive and Fused)、個人化的 (Personalized)… Virtual Tour Guide. 虛擬實境 + 導遊。 GRAND CHALLENGE 上頭是 Rob 此次獲獎給的演講裏頭，提及的十件還未被好好解決的問題。其中第十個問題即是 Something Completely Unexpected. ...

在夏日炎炎的八月，美國南方路易斯安娜州的海濱城市 New Orleans 出现了短暫的喧鬧。在金融風暴和 H1N1 的期間，2009年SIGGRAPH 大會雖如期舉辦，却失去了往年的盛况，像是一部引领 CG 產業的火車頭在下滑的軌道上急刹车。今年8月3日至7日在此舉行的世界圖形圖像與互動技術大會，無論與會人數或是參展廠商都比去年骤减一倍以上，落到了自 1981 年以來，該會議規模的谷底。（见表一）與會人數包括學者、專業人士和學生在内也不過一萬多人，参展廠商 100 多家，同1997年5萬人参與和 300 多家廠商相比，形成極強烈的反差。由於世界各地來美參展的熱情不减，因此出現了十年來，非美國本土参與的人数比例最高的一次國際盛會。 表一： SIGGRAPH 2009年大會如期舉辦，規模骤减。 節錄自視覺同盟 – 激励创意与合作 2009年度SIGGRAPH大会举行 。

由數位內容學院的世芬帶隊，有來自壹傳媒、遠東科技大學、台科大、台藝大、酷分仔多媒體、台北市電腦公會與太極影音等人。 所有的照片 。 當地非常有名的 Beignets（俗稱法國甜甜圈嗎?），有點像是雙胞胎+油條的口感，然後上頭灑滿了很細的醣，吃起來一點兒都不膩。喔，我忘了說，一定要搭他們的咖啡 :) 真的是上網用的機台。想像一下在一家大型電動間的某個角落，放上幾台這種玩意兒…實在很好笑。 據說這裏是鱷魚的勝產地，我吃了一個鱷魚肉，有點像是比較硬的鹽穌雞。 非常有趣的店，據說是阿甘開的?（當然不是）ypcat 旁的那一串很美味。 Just me. 因為每年在 New Orleans 有所謂的 Mardi Gras 嘉年華會，所以到處都有在賣面具，非常的多，而且有個精美到一整個不行。不過呢，最後我還是忍住了想買一個回來的念頭 :p Time for Sale?! I wanna buy one! 非常有趣的畫面，一群不分男女老少，穿著粉紅鮮豔的睡衣到處跑來跑去~

The above is my **real** schedule for Siggraph 2009 in New Orleans. This year is perhaps the greatest of Siggraph I think compared to my past experience: compact but focused topics with some surprise, especially keynote speeches. Furthermore, I had some totally different experiences this time: being a roommate with the teacher, Wei-Chung Chang , of NTUA. He shared lots of interesting points to me, especially his studies in Pixar University. being participating in the 2nd Nuke User Group and try to figure out the real trend of compositing in this industry although I was still not familiar with western social activities. having a drink with my advisors in a strip club casually and gossiping. discussing with someone interested in stereoscopy and stereoscopic supervisor of Dreamwork’s “Monsters vs. Aliens”, Phil McNally for around 30mins to 1hr. PS. If you can’t see any events in the calendar, please change the date to 2009/08/03.

SIGGRAPH 2009 活動的第一天（8/3），我放棄了幾乎所有人都會前往的 Technical Papers Fast Forward 這個 session（對於一位以 RD engineer 的身份去的人來說，實在有點大不應該呀。不過在我研究了很久，覺得「懂得捨棄不錯的 session，只專注在幾個 session 好好參與」。不僅是聽課，同時做好應有的 social connection，才是比較正確的作法。當然啦，這只是目前的看法而已），轉而提早一個人搭著巴士前往為於 French Quarter 上的 Le Petit Theatre 這個戲院裏頭，為的不是看電影，而是來親臨一下第二屆的 Nuke User Group。 在 Shake 不再販賣與維護；Toxik 也停止單獨開發；After Effects, Combustion, Fusion 這些軟體，在 pipeline 有點規模的 animation/vfx/film studio 裏頭，很少成為主角的情況下… Nuke 這個軟體，可以說是合成界的明日之星，成為當紅炸之雞，只是時間早晚的問題。至少就一兩年這樣的短時間來看，還沒能看到什麼競爭對手。 Nuke 最早是 Digital Domain 裏頭自行開發的合成軟體（proprietary compositing tool），當時它使用了同樣來自於 Digital Domain 內部開發的 FLTK 做為 GUI。於 2007 年左右，由位在英國的 The Foundry 正式整個接手 Nuke 的軟體開發與業務，The Foundry 也於同年開始大量釋出 Nuke 相關的新聞、新功能與影片等。同時，Nuke 還間接造就出了 OpenFX 這個開放格式的 plug-in standard。 今年於 New Orleans 的 SIGGRAPH 2009 期間，The Foundry 主持了第二屆的 Nuke User Group。主要的活動行程如下： ...

Paint Selection Coordinates for Instant Image Cloning PatchMatch: A Randomized Correspondence Algorithm for Structural Image Editing Video SnapCut: Robust Video Object Cutout Using Localized Classifiers Content-Preserving Warps for 3D Video Stabilization The UnMousePad - An Interpolating Multi-Touch Force-Sensing Input Pad Real-Time Hand-Tracking with a Color Glove Achieving Eye Contact in a One-to-Many 3D Video Teleconferencing System iWIRES: An Analyze-and-Edit Approach to Shape Manipulation Variational Harmonic Maps for Space Deformation Self-Organizing Tree Models for Image Synthesis Contact-aware Nonlinear Control of Dynamic Characters Synchronized Multi-Character Motion Editing Predictive-Corrective Incompressible SPH Harmonic Fluids Directable, High-Resolution Simulation of FIre on the GPU Deforming Meshes that Split and Merge Asynchronous Contact Mechanics Enrichment Textures for Detailed Cutting of Shells Energy-Preserving Integrators for Fluid Animation Interactive Hausdorff distance computation for general polygonal models