工作上的需求，google 了好一陣子，想看看有沒有人利用 Renderman 做出很棒的插畫風格，結果連結到 在 CGTalk 上看到一則 Renderman for Maya VS. Mental Ray 的討論串。

這一系列的討論文，源起於一位在丹麥某動畫室的工作者。他心血來潮想做個 RfM ( Renderman for Maya ) 與 Mental Ray 的比較，然後得出了一個結論：除了 Ray Tracing 相關的 rendering，其它的部分，RfM 都大大地勝過 Mental Ray。結果就因為他的說詞「太強硬」，加上他本人又對 Mental Ray 不太熟，所以其實兩邊的調校與設定沒有很一致，比較起來有點不公平（ps. 其實我覺得他也不太熟 Renderman 啦，只是剛好 RfM 的 preset 結果還不錯而已，然後因為和 Maya 的整合非常的好，使用操作起來很方便，所以他就一直在稱讚 RfM 了），於是就被「群起圍攻」啦。

愈看愈有勁，不過也僅僅是看到第四或第五頁，就沒力了。首先的感覺是：「吵架是人的天性吧，尤其當吵的東西是你喜愛或有強烈主觀的東西時，會一個不小心，從一開始的善意推廣演變成困執地捍衛…這過程實在太常見於日常生活了」。

重點是，經過大家的討論，與自己對 Renderman 的了解，有如下的初步結論：

• Ray Tracing 這一部分，因為 Renderman（更正確一點來說，是 Pixar’s RenderMan，縮寫為 PRMan）使用的是 scanline rendering algorithm，所以「註定」會輸給專職於這一塊的 Mental Ray，這很合理也很明顯。因此，當處理的是反射（reflection），折射（refraction）等，這些需要用到 ray tracing 特性的場景時，使用 Mental Ray 是一個比較不錯的方案。
• Depth of Field 這一部分的比較，好像是平分秋色，不過我是直接略過這一塊。整個來說，我個人覺得 DoF 還是透過輸出 depth pass，然後由 compositing 這一環節處理掉比較快，拿 renderer 花時間在這一塊，是有那麼點兒不值得啦，畢竟 render farm 真的挺貴的。
• Motion Blur 的部分，那就不得不說，Renderman 很厲害，可能也是它最厲害的一塊了。它真的表現得很不錯，而且很快。雖然 Mental Ray 也可以變得很快，不過參數的調校上，不是很輕易就可以做到的，而品質上也相對地有些影響。有趣的是，這兩個 renderer 算出來的 motion blur 常常不太一樣，讓我開始認真思考「倒底怎麼樣的 motion blur 才叫好?」。
• 計憶體管理與使用的情況，也是 Renderman 勝出，這得歸功於 Renderman 使用的是 REYES 這個有名的架構。至於計憶體的管理好不好這件事，對你有什麼影響，則是取決於你「輸出的圖的大小」與「整個 3D 場景的複雜度」。如果輸出的圖檔，大小在 2k（2000） 以上，或是 3D 場景裏頭的幾合資料很大時（有多大，我還不是很清楚，這可能有待別人做些實驗，不過現在計憶體愈來愈便宜，所以這方面的數值，會逐年增長），那就可以很明顯地看出，Renderman 的架構與程式寫得很好的優勢。
• Displacement 的部分，感覺是個沒啥說服力的比較。
• 可惜的是，沒有去比較 SSS 與 Occlusion 的部分，這兩個部分，我覺得是近期電影、特效和動畫市場，使用得最大量，也最為人所關心的技術了。

忘了說，最後透過 wikipedia，找到這一很棒的網頁：Renderers List。裏頭的東西實在多到嚇人，非常的多 =.=

最後，感謝親切的 ray 學長，提醒了我有寫過這麼一篇文章，於是呢，就把它小小修了一下，重新翻上檯面來了。