對於一個動畫製作團隊（Animation Studio）來說，製作流程（pipeline）的重要性，很難簡單言喻，或傳達出來。只能說，大家都在說 pipeline 很重要，不管是非常有經驗的主管級人物（supervisor, manager, …），或是在下頭苦幹實幹的作業人員（artist, TD, RD, production assistant, …），都會一致同意 pipeline 真的很重要這個說法。但究竟它有多重要，加上又聽說它是跟行政管理、軟體工作使用方式與規則、電腦圖學相關背景知識、程式技術…等，你問每個參與製作的人，大家都有自己的一套說法。在這邊，我想分享一下，從一位從事程式設計與問題排除的 TD（Technical Director）來看，pipeline 可以怎麼解釋。

Pipeline to a 3D/CG production is like glues everywhere between different softwares, departments and people.

對一個 3D/CG 專案來說，在不同的軟體之間、部門之間，甚或人之間，隨處可見到製作流程（pipeline）的影子，它就像膠水一樣，把這些不同的東西緊緊黏在一塊兒。

（上圖摘錄自 accad（ the Advanced Computing Center for the Arts and Design）的 Animation Production 這門課。）

做 3d 模型的部門叫建模（ modeling），畫材質（texture）與拉 UV 的部門叫材質（texturing）。當一個 3d 模型要從 modeling 進 texturing 時，需要一些程式或工具，用來檢驗這個模型的好與壞。檢驗的內容可以是：

• 它是不是 2-manifold。
• 模型裏頭的每個面的面數是否都少於或等於 4，或是沒有凹多邊型的存在。
• 法向量是否有反了的情況發生。
• 模型的佈線是否均勻，而且有做上應有的倒角（bevel）。
• 是否有 T-junction 的點存在。
• …

做好這樣的檢查，才可以保證日後的部門在使用這個模型時，不會發生問題，導致退貨，尤其在專案進行到後頭時，退貨的代價就會愈來愈高，像是可能導致有很多卡都要拿出來修正，或是要投入大量的技術人員…等。其中，模型的「好壞」，大大地決定了日後打燈算圖的品質。

做動畫，安排角色表演的是動畫部門（animation），接手開始打燈光，營造氣氛的是燈光部門（lighting）。當一卡，從 animation 進入 lighting 部門時，可能會發生如下的一些問題：

• 燈光師拿到的卡，一開起來，有些東西走位掉了，或是燈光師自己不小心動到，於是和動畫師調好的樣子不一樣。
• 動畫師工作時，用的是面數比較少的角色模型，而燈光師需要的是高精細度的模型。
• 動畫師不小心設定了鏡頭的一些參數，導致打燈時，一些依靠鏡頭的效果（像是動態模糊 motion blur、景深 depth of field、立體效果 sterescopic effect、…）有問題。
• …

這裏比較有趣的是，動畫師在拉動作時，最最關切的因素之一「穿幫」，與燈光師看到的「穿幫」，有時是不一樣的，結果就是，動畫師也很傷腦筋，因為他們看不出燈光師看得到的「穿幫」；而燈光師也很傷腦筋，因為處理這個問題，可能會佔去他們非常多的調燈光與算圖時間。這時，程式技術人員（或說是打雜人員也行）就介入，他們使出神的右手（有人是左手?），飛快地在鍵盤上敲敲打打，找出問題，解決，然後想想要開發點什麼工具，或是想個怎通的法子，避免這個問題重覆出現，並把結論傳承下去，供後人勉懷…

負責把燈光師打的燈光且算好的圖，拿來重整、微調與補救的部門叫合成（comp），接手的部門是把這些片段合起來，加入聲音與一些修正的是剪輯（editing）部門。他們之間的差別，在於一個是處理個別的動畫段落（卡、scene?），一個是處理一整串的動畫，所以在資料上來看，兩邊的差別是資料量的大小。剪輯需要的是合成把段落放好，方便供他快速取用，且隨時會被通知有更新的一卡出來，而且可能還得知會是否要做一些，像是 gamma correction/encoding、film grain 調整、影片品質與影片檔格式變更…等。

這時，我們可愛的技術指導又出現了，他們可能會寫一些小 script 來加快流程，或是做一些研究，報告說，在什麼階段，我們需要什麼影片檔格式比較優（ex, mpeg4 with mpeg 1 layer 3 audio on .avi, h.264 on quicktime movie, …）。

這些技術指導跑出來協助的工作，寫的小程式（有的慢慢就變大程式），就是我說的「膠水」了。