Chris Chia 在他的 blog 發表了一篇 Maya ChatWin v0.6.1 (100% Built on Python)，完成了一件非常有趣的事：在 Autodesk Maya 裏頭實作了一個 MSN 外加一個遠端的 script editor 出來。
這個 Maya ChatWin 運作起來就像 MSN，只是聯絡人清單是來自於同網段（內網）的電腦，目的…大概是讓你工作到一半有個小問題，想找人問一下時使用的吧，我想基本立意應該是這樣。它另外比較有趣的功能是，可以直接遠端傳送 mel 或 python script，所以可以做到遠端執行一些 fixing scripts 之類的。這功能目前是單向的，不過也夠應付 supporting TD 使用。
我個人覺得，MSN（或更正確一點的說法是 instant messenger）這功能要很實用，得看大家的使用情況，畢竟當你已經有一個更好用的 IM 時（ex, MSN, Pidgin, Adium, …），你並不會覺得有需要再有一個 IM。不過當這個 IM 與 remote mel/python scripting 結合時，就顯得有價值一些了。
，使用率其實不高，原因之一是我們還不是很了解怎麼好好善用這個 IM，有時亂用反而容易影響到其它人，另一方面是，有些情況還不如直接走過去當面問或聊來得好。RD/TD 對於 IM 的使用率高一些，尤其在於一些 scripting writing 或 tool 使用方法之類的，這些問題的答案常常是一兩行 commands，就很適合。
Maya 預設的 commandPort 目前只支援 mel script，所以這個 Maya ChatWin 可以支援 python script 是個非常吸引人的工作，就我所知，有不少 studio 的 TD 都非常渴望 Maya 有這個功能，相信不久的未來 Autodesk 會加入才是。
Maya 裏頭有個非常 high level 的 mel function: optionVar，有別於其它的 functions 的簡單與立即反應，它的目的在提供一個跟 Maya session 的設定檔的存取。換個說法，你可以在一次執行 Maya 的時候，存一個自訂的變數 IamSoHandsome，然後在下一次執行時取出來用。所以你可以把它想成是 Windows 上頭的 registry、Unix-like 下的 .ooxx 個人設定檔、或是會永續存在下去的 environment variables。
optionVar 另一個優秀的地方在於，它允許你隨時更改存下來的變數的 data type。所以你可以今天把 IamSoHandsome 宣告成一個只有 0 與 1 的 boolean，然後明天改成 “yes” 與 “no” 的 string，只要直接指定給它一個新的 data type 就做到了。如下：
optionVar -iv "IamSoHandsome" 1; ... ... optionVar -sv "IamSoHandsome" "yes"; ... ... optionVar -sv:
creates a new variable named using the first string with value given by the second string.
GUI 是個非常偉大的發明，它讓電腦就這麼快速地滲透進家家戶戶與各大小商辦或公家機關，因為我們有 Mac OS、Windows、X Window System，再加上現下當紅的掌上型界面（iPhone、NDSL、PDS、Android）與從 web browser 裏出生的 web interface，世界就此進入資訊高科技時代，人人都會使用這些電腦設備，因為它們都提供了一套容易使用的 GUI。
我依稀記得我的第一個有 GUI 的程式，是在新竹中學的軟研社（22th招生影片）裏頭，使用 QuickBasic 呼叫底層的 VGA interrupt 來存取 video buffer，在螢幕上畫了兩個眼睛，裏頭的眼珠子會依據滑鼠游標所在的方位，往那對應的方向看過去。這隻程式除了滑鼠移動時所造成的 event 以外，就沒別的了，既沒有 button 也沒有 textField 供輸入什麼的，非常的陽春，但我寫得很愉快，這經驗一直是那麼的深刻。事實上，這經驗讓我不討厭在寫程式之餘，花點力氣刻一下 UI，要多花點時間也行。這無形中讓我不至於學到某種壞習慣：programmer 覺得 GUI 是最最討人厭與沒有用的技術。
時間拉回到進入太極影音以降。
在 Maya 裏頭，scripts 提供 GUI programming 的函式，算是進入「MFC 之前，event driven 之後」的時代。所以 Maya 提供的 control（ex, button）大都可以針對一些 event（ex, click）指定一個 callback ，寫這類的程式對於一般修讀過四年資訊課程的學生來說，不是什麼問題。
遺憾的是，Maya 的 callback 機制很原始，callback 裏頭的程式碼並不會繼承所在的 namespace（or scope）的資訊，而是在 global namespace 下執行的，拿下頭這個例子來看：
proc dgCallbackCancel() { deleteUI "ooxx"; } global proc dgShiftAnimationKeysGUI() { if(`window -exists "ooxx"`) { deleteUI "ooxx"; } string $win = `window -title "ooxx by Drake" "ooxx"`; rowColumnLayout -nc 2 -cal 1 "right" -cal 2 "left" -cw 1 100 -cw 2 200 -w 300; text -label "Mode : "; string $mode = `radioButtonGrp -nrb 2 -labelArray2 "All" "Selected" -cw2 80 80 -select 1 "mode"`; text -label "Frames to shift : "; string $shift = `textField "shift"`; button -label "Do It" -c "dgCallbackDoIt()"; button -label "Cancel" -c "dgCallbackCancel()"; showWindow(); } dgShiftAnimationKeysGUI(); 兩個 button 的個別 callback functions 裏頭，為了可以順利存取到其它 control，使用了 hard-coded control name 的方式（直接假設 window name 是 “ooxx”, 另外兩個 control 分別是 “mode” 與 “shift”），另一種作法是使用全域變數的方式，直接把這些 control 的名稱存到全域變數，然後在 callback functions 裏頭使用他們。
天下雜誌 414 期，特別在崖上的波妞上映前，專訪了日本動畫大師–宮崎駿–逆風時代，希望啟航～宮崎駿的動畫世界。
我不確定我看到的，是不是完整的採訪，裏頭就宮老與他的吉卜力工作室的工作環境做了點介紹，有機會看到一些真正活著，在那一幕幕動畫作品後的原畫師與動畫師們，也可以看到宮老身穿圍兜兜到處晃來晃去的樣子，偶爾還可以聽到他們說一些輕鬆的生活或工作趣事。更棒的是，還可以看到傳說中的吉卜力美術館，裏頭多的是小朋友與爸爸媽媽到處亂串~
身為一位完全不懂得怎麼畫畫與拉 3D 模型的我，還是會忍不住被宮老與他們團隊的作品所感動，雖然只是一點點，沒有辦法像傻呼嚕同盟那樣說出讓人熱血沸騰的話來，但只就因為這麼一點點，就這樣傻呼嚕地加入遊戲動畫產業了。
我和導演合作了很長一段時間，宮崎先生了解我全部的優缺點，連父母都不會這麼了解。透過工作，他完全了解我，對我來說是很珍貴的事。如果用一句話來形容：
這真的是很棒的事。
Quote: 吉卜力工作室作畫指導 – 近藤勝也.
天下雜誌把整個採訪，放出了三個片段在 YouTube 上頭，每一段就短短地不到十分鐘，過了這麼一個長假，想再結束前再被感動一下的，去看看吧 :)
想跟著一起去感受一下Blog 也可以有自己的社群，而且是看得到的，還可以互動的，不只是 FeedBurner 上的一個數字或 Google Analytics 上的一個統計而已，加裝了 Google Friend Connect 來與大家一同玩樂。
左邊是我的 GFC 的樣貌，因為是一個小站，自然無法和 MMDays 這類比較大型的 blog 相比，但也希望有朝一日，可以像 Google 官網上秀的一樣：
有一個小小的社群，彼此透過 GFC 以網友的型式互相支持：我加入你的 GFC，你加入我的 GFC。我使用 Google Reader 訂閱你的 rss feed，或是把你加入我的 Flickr contact list 裏頭，然後偶爾去你的發表那留留言。
另一方面，我更希望有機會透過這一些小工具（web2.0 gadget?!），多認識一些華人，他們可能是以 3D/CG programmer、Animation Technical Director、3D/CG Artist、Web2.0 Pioneer、Music Player、…等自居，想多認識一些同好，可以彼此互通有無，讓 3D/CG 相關產業在華人的世界（不能再侷限於台灣而已了）發展起來。
就像最後一些人介紹的，GFC 有點像 MyBlogLog，但比它來得更好玩，有更多的功能，而且與 Google 其它服務，在未來的整合性會更高一些。就像 James Teng 在他的 blog 寫的：
Even though the WWW seems to be around for ages, it was invented only around 15 years ago.
Interesting subsequent comparison:
>>> a = 1 >>> b = 10 >>> c = 100 >>> a < b < c True >>> (a < b) < c True The following 2 code snippets are equal, which can explain why the above code works in that way.
if a < b < c: doSomething() if (a < b) and (b < c): doSomething() How about booleans? Is True bigger than False?
2009/01/17，叶問（Ip Man）
甄子丹實在很帥氣，衝著這點看這部電影的。
相對於李連杰演的霍元甲，甄子丹的葉問來得非常的低調，同樣是位公子爺，一樣是愛武成痴，一位卻只是把練武當興趣，差別之大就在於霍爭的是天津第一，葉玩的是自家院子裏的木頭人。
也許，北方人就是好爭鬥狠，南方人多的是人情世故。這，似乎是一直以來，不管哪個國家的人民都是這麼個樣呢~
話題扯遠了，是部看了會小小感動的電影喔。
2009/01/14，活人甡吃（Shuan of the Dead）
實在是蠢到一整個不行的電影了…自從看了原班人馬的哈拉警探（Hot Fuzz）後，就覺得偶爾看看這種無腦兼無理頭的搞笑片，實在不錯吶…
英國人果然都是神經病~~
2009/01/11，雷霆戰狗（Bolt）
好看吶…卻說不出為什麼覺得好看，因為這是一部一開始一點兒都不看好，要不是衝著它是 3D 立體電影的話，一點兒都不會感興趣的電影，結果呢!!! 出奇的好看。
這讓我想到之前的功夫熊貓，一樣是部一點兒都不會讓人提起興趣，但卻非常有“娛樂“效果的動畫片。是的，這兩部電影都非常地有“讓人意外的娛樂效果“，是因為 Hollywood 的故事團隊愈來愈懂得怎麼用 3D 動畫說故事了嗎? 這我就不曉得了 :)
2009/01/10，梅蘭芳（Forever Enthralled）
一直到看完戲，才曉得這是陳凱歌導的電影，驚覺地想到：是不是應該回去看看霸王別姬了呢?
我說，看一個男孩到男人所扮演的中國傳統女性，唱著聽不大懂的京劇，有啥好看的? 就因為沒啥好看的，一般人如你我鐵定看不懂的，導演與編劇團也鐵定知道這件事，所以這部戲反而變得非常值得期待與觀賞了。
我最最感到哀傷與震驚的是燕十三爺激動的道出了“那個年代，戲子是下九流。即使有了黃馬掛，下九流乃是“。我說，我也深深地替你們叫屈與不捨，尤其是看著馬三嘴臉“由奉承到不屑“，那種發自唯利是圖商人的個性，更是痛心但也同樣無奈。
黎明也許演得還好；章子怡俏皮足了，身材應該是比海灘豔照來得有料，就算不是衝著這兩人，這依舊是部看了會讓人想掉淚的好電影。
第一屆的 SIGGRAPH Asia 2008 於這個冬天，在新加坡落幕了。雖然沒有親臨現場參與到，但從多方得來的消息（第一手 + 第二手 + 第 n 手），皆透露出“與預期的有些落差“。另一個說法是「比較接近正常的學術論文樣貌」，亦即在有聲光、有話題、有商業加持等的活動，數量上都減少了，因而使得原來的 paper session 的比重就來得比較高了。因為是第一屆，所以 course 的部分有不少“入門級“的，但我特別喜愛這種 course，裏頭常常會有令人意外的東西。
由 SCAD（Savannah College of Art and Design）的 Malcolm A. Kesson 教授所開講的 Pixar’s RenderMan，就是個很好的「入門兼中等級」課程。Kesson 教授從事 Graphics Programming 教學（特別是與 RenderMan 有關）已經十餘年，是一位非常敬業且時時在 Pixar 官方討論板上提問題，讓人尊敬的教授。他自行維護的 fundza 已經出現在我的網站不下數次了，非常推薦。
雖然沒有機會現場收聽，倒是拿到了 course note，花了幾個晚上看完。說實在的，參與 SIGGRAPH course 是一件非常「累人」的任務，多麼累人，你只要稍稍回想一下，你那大學時期，聽課聽到有點出神，不小心跑去和周公下棋的經驗。對了，大致的感覺就是那樣。更何況是單單看 course note（pdf 檔），不過終究是看完了。
據說，偉大的天才科學家：愛因斯坦，他的研究之路是經過計劃的。他先是下了苦功把需要的技能一一學會，才開始了他的研究。換句話說，他把需要的「工具」摸熟了，才開始上工。（這也有可能是盜聽塗說，畢竟是一點兒考據都沒有的話，聽聽就好）
在這邊，提出一套學習 RenderMan（我的經驗，幾乎都來自於 Pixar’s RenderMan，但在寫這篇文章時，會盡量保持中立，把 PRMan 特有的東西給獨立出去不提）的途徑，說不定半年後我就推翻掉這個說法了，但「推翻」這件事本身就很有趣，所以還是值得試試。
What is RenderMan all about? RIB -> RSL -> front-ends (RMS/MtoR/3Delight For Maya/…)
